Adlercheck: Meisterhaft

Taktiktafel

Xabi Alonso, der die Werkself im Oktober 2022 auf dem 17. Tabellenrang übernahm, hat Bayer 04 Leverkusen innerhalb von anderthalb Jahren aus dem Tabellenkeller zur Deutschen Meisterschaft 2023/24 geführt. Am 29. Spieltag der laufenden Runde war der Titel in trockenen Tüchern. Ein Auszug an Statistiken der bisherigen Saison von Bayer 04 Leverkusen unter Führung des Basken:

• Wettbewerbsübergreifend seit 47 Pflichtspielen ungeschlagen
• 81 Punkte
• Mit 22 Gegentreffern die stärkste Defensive der Liga
• 15 Weiße Westen

Apropos Defensive: Das Tor der Rheinländer hütet Ex-Adlerträger Lukas Hradecky. Steht der Finne am Sonntag auf dem Rasen, wäre dies sein 291. Bundesligaspiel. Damit würde er Yann Sommer als ausländischen Torhüter mit den meisten Partien im deutschen Oberhaus ablösen.

Mit im Stadtwald dabei, aber definitiv nicht an der Seitenlinie zu sehen sein wird Cheftrainer Alonso. Der einstige Weltklassespieler, der seine Mannschaft meist im 3-4-2-1 auflaufen lässt, sah am 31. Spieltag gegen Stuttgart seine vierte Gelbe Karte in der laufenden Bundesligasaison und ist demnach gesperrt. Vertreten wird er von seinen Assistenten Sebastian Parrilla und Alberto Encinas Pozo. „Er darf die Mannschaft normal auf das Spiel vorbereiten und hat dann vor dem Anpfiff erst eine Kontaktsperre. Im In-Game-Coaching ist es sicherlich etwas anders, aber seine Assistenten sind mit der Idee vertraut. Sie werden sicherlich das ein oder andere Szenario, das eintreten könnte, durchsprechen“, schätzt Dino Toppmöller das Fehlen seines Gegenüber, der in der Halbzeitpause dennoch die Kabine betreten darf, ein.

Vor Keeper Hradecky ist Jonathan Tah mit einer Passquote von 94,6 Prozent und bislang 89 klärenden Aktionen zentraler Anker in der Abwehrkette der Leverkusener. Neben ihm stehen in der Regel Edmond Tapsoba und Piero Hincapié, alternativ auch Odilon Kossounou. Da die Werkself erst am Donnerstagabend im Halbfinalhinspiel der UEFA Europa League bei der AS Rom gefragt war und mit Blick auf das Rückspiel ist eine Rotation nicht ausgeschlossen. 

Im Spiel nach vorne beackert Alejandro Grimaldo die linke Seite und bringt eine Flankenflut vor das Tor des Gegners. Daneben kehrt Energiebündel und Alonsos verlängerter Arm Granit Xhaka nach abgesessener Gelbsperre wieder zurück. 3.471 Ballaktionen, eine Passquote von 92,2 Prozent und 218 geführte Zweikämpfe stehen sinnbildlich für die Power, aber auch strategische Präsenz des Schweizers. Zuletzt ebenfalls im Mittelfeld gesetzt war Robert Andrich. „Leverkusen richtet sich aber auch immer wieder nach dem Gegner und bereitet sich Spiel für Spiel vor“, sagt Toppmöller mit Blick auf mögliche Personalrochaden bei Bayer 04.

Bäumchen wechsel dich – so zuletzt auch in der Offensive. Florian Wirtz kam beim 2:2 gegen Stuttgart von der Bank, während Jeremie Frimpong und Jonas Hofmann starteten. Auch Amine Adli, Borja Iglesias und Victor Boniface sind mögliche Startelfkandidaten für den Angriff.  Toppmöller vermutet „einen Zielspieler in der Startelf. Boniface oder Schick. Vielleicht auch beide. In der Hinrunde haben wir gesehen, wie die Post abgehen kann. Wir benötigen maximale Disziplin!“ 

Diese Spieler fehlen

Eintracht Frankfurt muss neben den Langzeitverletzten Sebastian Rode (Knieprobleme) und Sasa Kalajdzic (Kreuzbandriss) auch auf Nnamdi Collins (Kapselreizung im Knie) verzichten.

Leverkusen kann aller Voraussicht nach aus den Vollen schöpfen.

Spieler im Fokus: Alejandro Grimaldo

Dauerbrenner Alejandro Grimaldo, im vergangenen Sommer aus Lissabon nach Leverkusen gekommen, stand in dieser Bundesligasaison in 30 von 31 Spielen von Beginn an auf dem Platz. Unter dem Bayer-Kreuz entwickelte er sich zum A-Nationalspieler und gab im November 2023 sein Debüt für Spanien in der EM-Qualifikation gegen Zypern. Grimaldo, abschlussstarker und flankenfreudiger Linksaußen, verbuchte in der Beletage bereits neun Tore und ligaweit unerreichte 13 Vorlagen. 

• 13 Assists in der Bundesliga ist neuer Klubrekord seit detaillierter Datenerfassung 2004/05.
• Kein Leverkusener war in dieser Spielzeit im Oberhaus an mehr Toren direkt beteiligt als Grimaldo – wie bei Teamkollege Florian Wirtz sind es 22 (je elf Tore und Assists).
• 169 Flanken (ligaweit Rang fünf), 70 Torschüsse (ligaweit Rang elf).
• Mit SL Benfica holte Grimaldo, frisch gebackener Deutscher Meister, neun Trophäen (4 x Portugiesischer Meister, 1 x Pokalsieger, 1 x Ligapokalsieger, 3 x Superpokalsieger).
• Mit 349,5 gelaufenen Kilometern belegt der 28-Jährige Platz zwei in der Ligarangliste der laufstärksten Spieler. Vor ihm liegt nur Teamkollege Xhaka (351 Kilometer).
• Wettbewerbsübergreifend verbuchte der Spanier elf Tore und 18 Vorlagen in der laufenden Saison.

Serien und Statistiken

Nach eigener Führung haben die Leverkusener jedes Spiel gewonnen. Nach Rückstand, sieben Mal der Fall, sprangen noch elf Punkte heraus. Das haben die Leverkusener auch ihrer Torgefahr in den letzten Spielminuten zu verdanken: Acht Tore ab der 90. Minute ergeben neun gesicherte Zähler.

Die Eintracht gewann ihre vergangenen fünf Bundesligaheimspiele in Serie gegen Bayer 04 Leverkusen – gegen kein anderes Team weisen die Hessen derzeit eine so lange Siegesserie im Stadtwald im Oberhaus auf.

Die Werkself blieb an den ersten 31 Spieltagen der laufenden Saison ungeschlagen: 25 Siege, sechs Remis. Das ist laufender Bundesligarekord. Saisonübergreifend haben das in der Bundesligahistorie nur zwei Vereine überboten. Der Hamburger SV von 1982 bis 1983 (36 Spiele) und der FC Bayern (53 Spiele von 2012 bis 2014).

Wiedersehen

Lukas Hradecky stand von 2015 bis 2018 für Eintracht Frankfurt zwischen den Pfosten und holte mit den Adlerträgern 2018 den DFB-Pokal.

Farès Chaibi und Amine Adli stammen beide aus der Jugend des Toulouse FC.

Mario Götze trug zeitgleich mit Leverkusens Cheftrainer Xabi Alonso das Trikot des FC Bayern.