Das Warten hat ein Ende, endlich ist es so weit: Am Mittwoch wird am frühen Abend die von Tony Britten komponierte UEFA-Champions-League-Hymne durch das Stadion schallen. Königsklasse in Frankfurt: Zum Auftakt in Gruppe D reisen die Portugiesen von Sporting Clube de Portugal an den Main, Anpfiff ist um 18.45 Uhr. Weitere Gegner in der Gruppenphase für die Eintracht: Olympique de Marseille und Tottenham Hotspur.
Die Hessen sind in dieser Saison im Übrigen die einzige Mannschaft im 32 Klubs starken Teilnehmerfeld, die erstmals für die UEFA Champions League qualifiziert ist. Der letzte Debütant war Sheriff Tiraspol, und die Schwarz-Gelben starteten 2021/22 direkt mit Siegen gegen Schachtar Donezk und Real Madrid in die Gruppenphase. Fun Fact: ebenfalls in Gruppe D.
Die Portugiesen, vergangene Saison Tabellenzweiter hinter Meister FC Porto und damit direkt für die Königsklasse qualifiziert, blicken derweil auf mehrere Teilnahmen in diesem europäischen Wettbewerb zurück: Für Sporting ist es das insgesamt zehnte Mal, aus Portugal knackten diese Marke zuvor bereits der FC Porto sowie Sportings Stadtrivale Benfica.
Und erst in der vergangenen Saison sorgten die „Löwen“ für eine Überraschung in der Gruppenphase: In Konkurrenz zu Ajax Amsterdam, Borussia Dortmund und Besiktas Istanbul sicherten sie sich Platz zwei und zogen damit gemeinsam mit Ajax ins Achtelfinale ein. Dort war dann gegen Pep Guardiolas Manchester City Schluss. Doch die Mannschaft von Trainer Marques Amorim Ruben Filipe verabschiedete sich nicht ohne Achtungszeichen: Auf das 0:5 im Hinspiel ließ Lissabon auf der Insel gegen City ein respektables 0:0 folgen.
Königsklassenerfahrung in der Zentrale
Großen Anteil am Einzug des 19-fachen Meisters und 17-fachen Pokalsiegers in die K.o.-Runde der UEFA Champions League hatte in 2021/22 Pedro Gonçalves, auch bekannt als „Pote“: Der Linksaußen, seit Sommer 2020 bei Sporting, erzielte vier Tore und damit mehr Treffer als jeder andere Spieler für den Verein vor ihm in einer Königsklassen-Saison.
Apropos wichtiger Baustein: Mit bislang 62 Partien in der Königsklasse hat Frankfurts Mario Götze in diesem Spiel – im Übrigen das erste Duell dieser beiden Klubs in einem europäischen Wettbewerb – die mit Abstand größte Champions-League-Erfahrung aller Spieler. Aufseiten der Adler folgen Jérôme Onguéné (13) sowie Kevin Trapp und Sebastian Rode (beide 12). Bei Sporting Lissabon führen Luis Netro (18) und Sebastián Coates die interne Rangliste an.
Übrigens: Die vergangenen sechs Gewinner der UEFA Europa League haben in der darauffolgenden Königsklassen-Saison die Gruppenphase überstanden und sind ins Achtelfinale eingezogen. Die letzte Mannschaft, der dies nicht gelang, war der FC Sevilla in der Saison 2015/16, der dann allerdings anschließend im Frühjahr 2016 erneut in der Europa League triumphierte.
Gegen Teams aus Portugal hat der amtierende Europa-League-Sieger Frankfurt eine ausgeglichene Bilanz: Nach jeweils zwei Matches gegen Benfica, Vitória Guimarães sowie den FC Porto stehen unterm Strich zwei Siege, zwei Unentschieden und zwei Niederlagen. So oder so folgt bei einem der Ergebnisse am Mittwochabend Nummer drei – am besten die ersten drei Punkte in Gruppe D.
Zum Spiel
Anstoß: Mittwoch, 7. September, 18.45 Uhr, UEFA Champions League, erster Spieltag, Saison 2022/23.
Stadion: Stadion Frankfurt, Frankfurt.
Hörtipp: EintrachtFM überträgt ab 18.20 Uhr live.
TV-Hinweis: DAZN überträgt ab 18 Uhr live.
Die Pressekonferenz vor dem Spiel
Die letzten Informationen vor dem Champions-League-Spiel erhaltet ihr auf der Pressekonferenz am Dienstag, 13.30 Uhr, mit Cheftrainer Oliver Glasner und einem Spieler. Live zu sehen auf EintrachtTV, mainaqila und Facebook.
