Die knappen Spiele ziehen

Die Fragen, wo diese Erfolgsserie noch münden solle, kommen immer wieder. Klar, nach dem sechsten Pflichtspielsieg in Serie werden sie eher lauter als leiser. Doch aus der Reserve locken lassen sich die Adlerträger nicht. „Wir sind gut beraten, von Spiel zu Spiel zu schauen“, sagte beispielsweise Robin Koch nach dem 2:1 beim FC Midtjylland am Donnerstagabend. Cheftrainer Dino Toppmöller wollte bei nur zwei Niederlagen aus 18 Pflichtspielen natürlich nicht „eine gewisse Nachhaltigkeit“ wegdiskutieren, sagte aber auch: „Große Mannschaften zeichnet aus, dass sie nie zufrieden sind“.

Platz zwei in der Bundesliga, Rang drei in der Ligaphase der UEFA Europa League punktgleich mit dem Spitzenreiter, im DFB-Pokal noch drin. Die Zahlen lesen sich gut, zweifelsohne. Doch damit zufrieden geben will sich niemand. Zumal man weiß, wie viel für jeden Sieg gearbeitet werden muss und wie knapp diese Erfolge zuletzt ausfielen.

Sechs von sieben mit einem Tor Unterschied

Sechs der sieben vergangenen Siege wurden mit einem Tor Unterschied errungen, Ausreißer war einzig das 7:2 gegen den VfL Bochum. Die Eintracht gewinnt im zweiten Halbjahr 2024 Spiele, die sie bei ähnlichem Spielverlauf vielleicht im Vorjahr noch verloren hätte – oder zumindest nicht als Sieger vom Platz gegangen wäre. Eine Entwicklung, eine Konstanz, die weitergeführt werden sollte, will man auch weiterhin so erfolgreich sein. Sagte am Donnerstagabend in der Herninger MCH Arena, der Heimat des FC Midtjylland, Sportvorstand Markus Krösche, der gleichzeitig mahnte: „Wir müssen immer an die Leistungsgrenze gehen, um etwas zu holen.“

Das geht bei diesem Mammutprogramm – fast ausschließlich Englische Wochen außerhalb der Länderspielpausen, während der zudem die meisten Kaderspieler weitere Minuten anhäufen – auch nur, wenn mit den Kräften hausgehalten wird.

Gegen Midtjylland erhielten Geburtstagskind Farès Chaibi und Niels Nkounkou erstmals nach langer Zeit wieder die Chance von Beginn an. „Dafür hatten wir mit Mario [Götze, Anm. d. Red.] abgemacht, dass wir ihn zwecks Belastungssteuerung in Dänemark nicht einsetzen“, begründete Toppmöller.

Einstellung, Mentalität, Glück, Fans

Die richtige Einstellung und Mentalität, ein bisschen Glück, Fans – und ein Stürmer, der zurzeit trifft wie sonst die Besten in Europa. Das sind offenbar neben individueller und kollektiver Qualität Zutaten für eine Mannschaft, die füreinander einsteht, kämpft, sich in jeden Ball schmeißt und, wie Robin Koch sagt, auch „die schwierigen Spiele zieht“. An richtiger Einstellung und Mentalität mangelte es in Dänemark erneut nicht, das bisschen Glück ließe sich am Donnerstagabend sicherlich auf den zugesprochenen Handelfmeter beziehen. Einziger Kritikpunkt von Toppmöller: „Wir müssen das nächste Mal aus unseren Chancen mehr Tore machen.“

Dazu kommen die Fans, die bei den Spielern immer wieder Eindruck hinterlassen und dadurch anspornen. In Midtjylland erinnerte sich Robin Koch an die Szene in Istanbul, als die Mannschaft gerade den Mittagsschlaf beendet hatte. „Wir waren auf dem Balkon und haben sie gesehen und gehört. Sie haben Lieder angestimmt. Das pusht uns extrem“, sagte Koch, der auch in Dänemark auf Dauerunterstützung der rund 700 mitgereisten Anhänger zählen konnte.

50. Europa-League-Spiel

Kein Wunder, dass internationale Partien weiterhin ein Steckenpferd der Hessen bleiben. Das 2:1 in Mitteljütland war die 18. ungeschlagene Partien in Serie in der UEFA Europa League, damit haben die Adlerträger den Rekord des Chelsea FC eingestellt. „Wir fühlen uns in diesem Wettbewerb sehr wohl, nicht erst seit unserem Sieg 2022“, bemerkte Markus Krösche.

Es war übrigens das 50. Spiel der Adlerträger in der UEFA Europa League. Hier ein paar Zahlen:

• Zum fünften Mal seit Einführung der Europa League spielt die Eintracht in diesem Wettbewerb.
• Nur sieben Niederlagen, davon zwei gegen Basel in Coronazeiten.
• Dazu kommen acht Qualifikationsspiele – sieben Siege und nur eine Niederlage, in Straßburg.