Ungewohntes und schönes Gefühl für Robin Koch. Erstmals seit etwas mehr als über vier Jahren hat der Verteidiger von Eintracht Frankfurt von der ersten bis zur letzten Sekunde eines Länderspiels die schwarz-rot-goldenen Farben vertreten. Das ergebnismäßig bedeutungslose letzte Gruppenspiel der UEFA Nations League – Deutschland stand als Spitzenreiter fest – auswärts gegen Ungarn wird beileibe mehr nach dem Geschmack des 28-Jährigen verlaufen sein als der vorherige 90-Minuten-Auftritt, als die DFB-Auswahl am 17. November 2020 0:6 gegen Spanien unterlag. Diesmal hielt Koch in der Defensivzentrale den Laden sehr, sehr lange dicht, ehe der Gastgeber in Budapest mit der letzten Aktion per Handelfmeter durch Liverpools Dominik Szoboszlai zum 1:1-Endstand ausglich.
Unentschieden stand es am Ende auch im anspruchsvollen Test zwischen den U21-Jahrgängen von Deutschland und Frankreich. Nathaniel Brown und Nnamdi Collins bildeten wie zuletzt für ihren Verein die Außenverteidigung, Ansgar Knauff stürmte über den rechten Flügel – und legte seinem Pendant auf links, Dortmunds Maximilian Beier, zur zwischenzeitlichen 2:0-Führung in Valenciennes auf. Die Hausherren kamen erst per Strafstoß durch Bayerns Mathys Tel und in der Nachspielzeit durch Lazio Roms Loum Tchaouna auf 2:2 zurück. Knauff hatte in der 56. Minute, Collins in der 73. Minute Feierabend, Brown zog bis zum Ende durch.
Ebenso wie Omar Marmoush, der sich mit Ägypten 1:1 von Botswana trennte. Der Angreifer beackerte in Kairo die linke Seite und beschließt die Qualifikation für den nächstjährigen Africa Cup of Nations mit den Pharaonen mit 14 Zählern auf Rang eins.
Damit endet das Länderspieljahr mit teils verspielten Führungen und persönlichen Erfolgserlebnissen. Der Winterendspurt kann kommen!